Il s'agit d'une initiative mise en place à l'ACMAD (Centre Africain pour les Applications de la Météorologie au Développement), avec l'appui du Ministère Français de la Coopération. FIRMA doit apporter un appui technique et financier à des jeunes chercheurs ou groupes de recherche travaillant au sein des services météo ou d'institutions de recherche africains, dont les projets sont en cours, et ne nécessitent pas de gros moyens pour leur achèvement.

Le premier Appel à propositions a suscité une trentaine de dossiers avant l'échéance du 15 janvier 1996. Un Comité Scientifique, dont MEDIAS-FRANCE, partenaire d'ACMAD, s'honore d'avoir été invité à faire partie, est chargé d'étudier et de sélectionner les propositions les plus intéressantes et de procéder au suivi et à l'évaluation des projets retenus.