Ainsi que nous le signalions en conclusion du dernier numéro de la lettre de MEDIAS, l'équipe de MEDIAS-FRANCE a connu de très importants changements depuis la fin de 1997. Seulement deux personnes parmi les neuf que compte actuellement le groupement étaient présentes il y a deux ans.
Les membres de la nouvelle équipe ont poursuivi le travail, à leurs yeux remarquable, effectué par leurs prédécesseurs. Le développement de bases de données à usage scientifique a notamment continué. Parallèlement, de nouveaux thèmes de travail sont apparus ou sont montés en puissance. Il en est ainsi, par exemple, des questions liées à la mise en oeuvre de conventions des Nations Unies telles que la convention sur le changement climatique et le protocole dit de Kyoto ou la convention sur la lutte contre la désertification. Ces enjeux majeurs conduisent à une mobilisation toujours plus grande du réseau MEDIAS, qui a vocation à jouer pleinement son rôle dans ce domaine d'activité. Il importe donc d'en conserver la cohérence et le dynamisme, de favoriser l'émergence d'initiatives communes et d'assurer la circulation de l'information.
La publication de la lettre de MEDIAS a pu connaître quelques retards liés à l'évolution de la structure de MEDIAS-FRANCE, à la poursuite des activités bien connues de nos lecteurs et à la réflexion face à des enjeux nouveaux. Mais nous demeurons convaincus que cette lettre doit rester un des éléments fédérateurs de notre réseau, un lieu d'échanges privilégiés, permettant à la fois de partager l'information relative à nos activités, de mieux connaître l'actualité scientifique et technologique dans nos domaines d'activité ainsi que l'actualité internationale.
Notre ambition est de retrouver le rythme de deux publications par an, comprenant un numéro court, de vocation "généraliste" et un numéro plus focalisé, plus long, où serait abordé un thème scientifique particulier. On se rappelle que le numéro 10 avait notamment privilégié l'information sur les transects IGBP. La lettre n� 12 devrait privilégier les résultats d'étude des téléconnexions du phénomène El Niño. La présente lettre est articulée autour de cinq grandes rubriques : programmes et évolutions de certains partenaires du réseau (ACMAD, OSS, IRD), grands programmes conduits par les membres du réseau, grands projets d'observation spatiale, colloques et séminaires, activités des réseaux.
Cette lettre est celle du réseau MEDIAS, donc la vôtre. Il importe que les membres du réseau la fassent vivre par leurs suggestions, leur contribution, afin qu'elle reste un outil de communication vivant et répondant aux besoins d'information de ses lecteurs. L'équipe de MEDIAS-FRANCE est à votre écoute pour maintenir en permanence un tel objectif.
Note : Dans le cadre du CEOS (Committee on Earth Observation Satellites), et notamment d'une résolution de sa 11� assemblée plénière, le CNES a pris la responsabilité de poursuivre un effort initialisé par le CSIRO, l'Agence Spatiale Australienne. Il s'agit de constituer et actualiser un CD-ROM d'information et de formation sur l'Observation de la terre depuis l'espace et ses diverses applications, en se focalisant en particulier sur les pays en voie de développement. Un très grand nombre d'entités de par le monde ont contribué à l'élaboration de ce CD-ROM (MEDIAS-FRANCE a fourni deux cas d'étude). Le CNES est heureux de diffuser la version 1998 de ce document à tous les membres du réseau MEDIAS, qui le trouveront joint au présent envoi. Une nouvelle version est en cours d'élaboration pour l'an 2000. Les membres du réseau qui souhaiteraient contribuer à cette mise à jour sont naturellement invités à se faire connaître.