chercheurs ayant à planifier, à
gérer ou à étudier des territoires
faible accessibilité des données géo-
graphiques disponibles. Les cas sont
nombreux où les cartes topographiques
ou thématiques financées par les pays
africains, par l'aide internationale ou
encore par les anciens régimes colo-
niaux, n'existent qu'en un nombre très
limité d'exemplaires dont la localisation
n'est connue que de rares spécialistes. Il
en est de même, bien qu'à un degré
moindre, pour les matériaux plus
récents : images satellite et bases de don-
nées, qui sont en outre, parfois, et para-
doxalement, achetés ou produits en dou-
ble alors même que leur prix sont sou-
vent élevés.
l'information géographique soient des
priorités pour une meilleure gestion des
ressources. L'Observatoire du Sahara et
du Sahel, pour sa part, conscient que la
lutte contre la désertification repose en
partie sur l'identification des données
nécessaires à l'analyse des processus de
désertification et sur la mobilisation
effective et l'échange des données
disponibles a, depuis une dizaine d'an-
nées, mis l'accent sur le développement
de systèmes de circulation de l'informa-
tion à travers ses programmes SIDD
(Système d'Information et de Données
sur la Désertification) et SID-SISEI
(Système d'Information sur la
Désertification - Système d'Information
et de Suivi de l'Environnement sur
Internet).
co-finance la mise en place du projet inti-
Suivi de la Désertification
en Tunisie et au Maroc»,
l'OSS développe en parte-
nariat avec SCOT et
MEDIAS-France, GEO-
OSS, un serveur car-
tographique sur Internet
dispositif assure des fonctions de géocat-
alogue interactif et permet à tout
décideur, technicien ou chercheur de
trouver la réponse à plusieurs questions :
- quelles sont les données disponibles
dans une zone donnée ?
- quelle est leur emprise au sol et quelles
sont leurs caractéristiques ?
- quels sont le coût et le contact pour
acquérir la donnée ?
France. Il est basé sur des solutions du
«logiciel libre», utilisant en particulier le
serveur MapServer, développé par
l'Université du Minnesota. Il permet de
consulter la base de métadonnées qui
décrit les données disponibles, de vi-
sualiser des imagettes illustrant les don-
nées décrites et de diffuser par
téléchargement le sous-ensemble des
données acquises par l'OSS. Les méta-
données sont structurées selon un profil
dérivé du standard FGDC. Les données
décrites et (selon les cas) téléchar-
geables, sont des cartes, des images satel-
lite, des produits dérivés d'images, des
rapports, des tableaux, des photos, con-
cernant l'analyse et le suivi des
ressources naturelles en général et de la
désertification en particulier, ainsi que le
suivi et l'évaluation des politiques de
lutte contre la désertification menés aux
plans national et régional. MEDIAS-
France a signé un protocole d'accord
avec l'OSS. Il est heureux d'avoir
apporté sa contribution à une importante
réalisation pilotée par cet organisme.
T.. BBEENNNNO
C.. CCRREEPPEEAAUU
H.. M