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la glace ainsi qu'à la fin de la diminution des poussières. En
extrapolant les résultats obtenus sur la dernière déglacia-
tion, ce changement correspondrait aux épisodes de fonte
importante de la calotte Laurentide. Cette interprétation
est corroborée par le changement de la teneur en
18
O qui
dépend en particulier de celle de l'océan et donc de la
fusion des calottes polaires. Dans ce cas, le changement de
CO
2
précéderait largement l'élévation du niveau marin, le
gaz carbonique ayant pratiquement atteint son maximum
alors que la calotte commence à fondre.
Il semble donc que l'élévation du niveau marin ne soit pas
directement la cause de l'augmentation des teneurs en
CO
2
à la fin des périodes glaciaires. Les similitudes mor-
phologiques entre le CO
2
et la température suggèrent
une influence majeure des modifications de l'océan sud
sur le CO
2
atmosphérique. Cette hypothèse est aussi
étayée par la bonne corrélation entre le CO
2
et le loga-
rithme des poussières, représentatif de leur temps de rési-
The similarities between the CO
2
and the Antarctic tempera-
ture suggest a major influence of the southern ocean on the
atmospheric CO
2
. This hypothesis is also supported by the
good correlation between the CO
2
and the dust content
express as a logarithm, linked to their residence time in the
atmosphere. Such a relation could be due either to an oceanic
fertilisation by atmospheric iron as suggested by Martin
(1990) either due the influence of the oceanic deep circulation
on the sea ice extent, this ice playing a role both on the
atmospheric circulation and on the air-sea exchange of CO
2
.
The possible origins of glacial/interglacial CH
4
changes
The origin of the large methane variability is most probably
related to changes in the global wetland extent, the main
natural CH
4
source (about 80% of the total natural sources
in preindustrial conditions, Chappellaz et al., 1993a).
Therefore, the methane signal probably reflects the intensity
of the continental hydrological cycle at glacial/interglacial
Lettre pigb-pmrc France
62
Figure 1 - Evolution des paramètres climatiques (isotopes de la glace) enregistrés au Groenland, forage de GRIP, et en Antarctique, for-
ages de Byrd et de Vostok (d'après Blunier et al., 1998). Les chronologies relatives entre les différents forages ont été établies à partir de
l'enregistrement du méthane dans ces trois carottes. Le méthane, dont le temps de résidence dans l'atmosphère est d'environ 10 ans est
bien homogénéisé à l'échelle de la planète : ses variations sont donc simultanées au nord et au sud. Un des résultats majeurs est que,
contrairement à ce qu'on croyait, la période d'arrêt de réchauffement en Antarctique (Antarctic Cold Reversal) ne correspond pas au
refroidissement brutal du Younger Dryas qui a eu lieu dans l'hémisphère nord (12 800 - 11 300 ans BP), mais correspond à la période 14
500 - 11 500 ans BP.
Changes in climatic parameters (ice isotopes) recorded in Greenland, GRIP ice-core, and in Antarctica, Byrd and Vostok ice cores (after Blunier et
al., 1998). The relative chronologies between the three drillings was built from the CH4 record in the three cores. Methane has a residence time in
the atmosphere of about 10 yr and is quite well mixed on a global scale : its changes are thus in phase over the North and South poles. One of the
main results is that, in contrary to the scenario expected, the time-period when Antarctica stopped warming (Antarctic Cold Reversal) is not syn-
chronous with the abrupt cooling of the Younger Dryas in the Northern hemisphere (12800-11500 yr BP), but indeed corresponds to the warm
period 14500-12800 yr BP.