domaines - compréhension du système naturel de l'environnement et de son évolution sous l'influence des activités
humaines, recherches amont sur les modes de production d'énergie, recherche aval sur les impacts et les enjeux
économiques et sociaux - ils confirment et amplifient le caractère pluridisciplinaire des sciences de l'environnement.
chimie, sciences humaines et sociales, conceptualisant dans son propre référentiel la notion d'environnement. L'enjeu
pour l'organisation de la recherche est aujourd'hui de dépasser ce simple cadre d'interface pour mettre en oeuvre une
approche réellement interdisciplinaire. Des mathématiques aux sciences humaines et sociales, cette approche doit per-
mettre de dégager la base de connaissances scientifiques sur laquelle pourront s'appuyer les sociétés pour débattre,
étudier et finalement décider des réponses à apporter aux changements induits par l'homme dans la perspective d'un
développement durable de la planète. En faisant de l'environnement, ou plus exactement du lien entre environnement,
énergie et développement durable, une priorité nationale au même titre que les sciences du vivant ou les sciences de
l'information et de la communication, autres enjeux interdisciplinaires, les pouvoirs publics apportent une première
garantie quant aux moyens de la recherche. D'autant que cette priorité est partagée par l'Union européenne qui met
également en avant dans le 6ème Programme cadre de recherche et développement les thématiques du développement
durable dans leur aspect pluridisciplinaire intégrant les sciences humaines et sociales. Les sciences de l'environnement
doivent donc également contribuer à la construction d'un espace européen de la recherche, à la fois par les thématiques
interdisciplinaires de recherche fondamentale qu'elles sous-tendent, et par les moyens qu'elles doivent mettre en oeuvre :
observatoires, zones ateliers, moyens d'observation, base de données, etc...
nouvelle des recherches sur l'environnement intégrer aussi bien l'étude des milieux naturels et de leur devenir, que
l'ensemble des questions socio-économiques. Ces questions sont en relation directe avec les problèmes d'analyse des
risques environnementaux, de prospective économique (production d'énergie, etc...), d'adaptabilités technique et
sociale, d'analyse juridique des modes de gouvernance, d'analyse sociale des jeux d'acteurs qui conduisent aux prises de
décision. Au delà des outils classiques que constituent par exemple les programmes interdisciplinaires, qu'ils soient
nationaux, européens ou internationaux, c'est l'émergence d'une communauté de chercheurs en sciences de l'environ-
nement, fondée sur l'ensemble des compétences disciplinaires, qui doit être aujourd'hui favorisée. Enjeu difficile, qui
downstream studies on impacts and economic and social stakes), the interdisciplinary nature of environmental sciences is being
confirmed and amplified.
such as physics, chemistry, engineering sciences, biology and human and social sciences. Each of them has used its own
reference to the concept of environment. Today, the main objective for the organisation of research is to overcome this simple
frame and to implement a true interdisciplinary approach. From mathematics to human and social sciences, such a renewed
approach should enable to draw the basis of the scientific knowledge on which societies could rely to discuss, study and from
which they could eventually find out answers to the problems related to human induced changes in the frame of the
sustainable development of the Earth.
a national priority in France, strongly supported by the government. Providing such a priority at the national level, as well as
for other interdisciplinary priorities such as life sciences and information and communication sciences, provides a guarantee
that the appropriate research means in terms of funding and manpower will be allocated to environmental sciences. In
addition, a similar priority is put forward in the 6th Framework Programme for Research and Development of the European
Commission, addressing sustainable development and environmental studies, with emphasis on the necessary involvement of
social and economic sciences. Environmental sciences will thus be in a position to contribute to the implementation of an
European Research Area, thanks to both the interdisciplinary nature of the underlying fundamental research, and to the
requirement for appropriate infrastructures : permanent observatories, observation platforms, data bases, ...
which combines the study of natural systems and the socio-economic aspects of environmental changes and sustainable
development. These latter include environmental risks analysis, economic prospect related to energy production, social
acceptability and technical adaptability, legal aspects of international conventions. Beyond the conventional tools, like for