Les événements Dansgaard-Oeschger
dans une stalagmite de Dordogne
entre 83 et 32 ka
Quelle a été l'extension géographique des fluctuations
climatiques rapides (événements Dansgaard/Oeschger)
enregistrées dans les glaces du Groenland durant les
derniers 100 000 ans ? Les archives continentales, à
l'aide des spéléothèmes, apportent des éléments de
réponse d'autant plus importants qu'ils permettent
d'établir une datation absolue de ces événements.
Un des caractères marquant de la variabilité climatique
des derniers 100 ka est l'alternance de périodes froides et
chaudes, d'une durée de l'ordre de 1 à 3 ka, qui attei-
gnent presque l'amplitude d'une transition glaciaire-inter-
glaciaire (événements Dansgaard-Oeschger ou D/O).
Vingt-quatre de ces événements ont été dénombrés dans
les carottes de glace du Groenland depuis la fin du der-
nier interglaciaire, ils ont aussi été reconnus dans les
carottes marines de l'Atlantique Nord, de la Méditerranée
occidentale et du Pacifique Nord (Bond et al, 1993 ;
Cachot et al, 1999 ; Kiefer et al, 2001). Qu'en est-il sur les
continents ?
Sur le continent, les enregistrements paléoclimatiques qui
ont montré de tels évènements abrupts sont rares : la
séquence palynologique des lacs des Echets, du Bouchet
et des Maars du Velay (Massif Central ; Reille and
Beaulieu, 1988 ; Beaulieu and Reille, 1992 ; Guiot et al,
1993), les enregistrements palynologiques dans les
carottes marines proches des continents (voir article de
M. Sanchez, dans ce numéro). Mais, au-delà de la limite
de datation du
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C, les échelles de temps de ces carottes
lacustres ou marines sont ajustées sur les stades isoto-
piques (SPECMAP) ce qui laisse la même incertitude sur
leur chronologie. Des travaux précurseurs avaient déjà
suggéré l'existence d'interstades chauds durant la der-
nière période glaciaire (Laville et al, 1985), mais là aussi
l'échelle chronologique manquait de précision.
Enregistrement dans les spéléothèmes de la
grotte de Villars
Nous présentons ici les résultats obtenus sur la stalagmite
Vil-stm9 de la grotte de Villars (Dordogne), donc à l'inté-
rieur même du système Nord Atlantique, où sont enregis-
trés ces événements.
La stalagmite Vil-stm9
Haute de un mètre cinquante, cette stalagmite provient
d'une galerie latérale du réseau inférieur de la grotte de
Villars (Dordogne). Vingt-sept dates U/Th par spectromé-
trie de masse y ont été effectuées ce qui lui donne une
chronologie absolue d'une précision supérieure à 2% (2)
Dansgaard-Oeschger events recorded in
a stalagmite from SW-France between
83 and 32 ka
Do we know the exact geographical extension of the
rapid climatic fluctuations observed in the Greenland ice
cores (Dansgaard-Oeschger events) during the last
100000 years ? Continental records, speleothem particu-
larly, bring some light to this question especially because
they allow an absolute dating of these events.
One of the most striking features of the climate variability of
the last 100 ka is the alternation of cold and warm periods, 1
to 3 ka long, which almost reach the amplitude of a glacial-
interglacial transition (Dansgaard-Oeschger events or D/O).
Twenty-four of these events have been recognized in the
Greenland ice cores since the last Interglacial period. They also
have been observed in North Atlantic, West Mediterranean
Sea and North Pacific marine cores (Bond et al., 1993 ; Cacho
et al., 1999; Kiefer at al., 2001). What about continents?On
the continent, records that have shown such abrupt climate
changes are rare : pollen sequences of les Echets and le
Bouchet lakes and some Velay Maars (Massif Central ; Reille
and Beaulieu, 1988 ; Beaulieu and Reille, 1992 ; Guiot et al.,
1993), pollen records of marine cores close to the continent
(see M. Sanchez article in this issue). But, beyond the limit of
the
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C dating method, time scales of lake and marine cores
are fitted to the isotopic stages (SPECMAP), which leads to the
same error in their chronology. Some earlier researchers had
already suggested the existence of such interstadial periods
but, here too, their chronology was not accurate enough (i.e.
Laville et al., 1985).
Speleothem records of the Villars cave
(Dordogne, SW-France)
We show here stable isotope records of the vil-stm9 stalag-
mite, from the Villars cave, situated in the North Atlantic cli-
mate system where these abrupt events have been recorded.
Vil-stm9 stalagmite
One and a half meters high, Vil-stm9 stalagmite comes from
the lower galleries of the Villars cave. Thanks to twenty- seven
U/Th dates (TIMS), the time scale of this sample is better than
2% (at 2) for the duration of the stalagmite, which is
between 31.8 ka and 83.1 ka (figure 1). Among seven visible
discontinuities (on the vertical polished section), only three are
growth hiatuses. The most important hiatus is a long period
between 61.0 ka and 67.4 ka where the climate was cold and
dry enough to prevent any seepage water from feeding the sta-
lagmite. It coincides with the H6 Heinrich (here the duration of
this period is well defined) event and is the main climatic cold
stage of the period studied. The other two hiatuses are likely
due to flooding events because they occur when the stable iso-
topes are similar to present day conditions.
Lettre pigb-pmrc France n°15 - Changement global
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