découvert avec étonnement l'existence de change-
ments climatiques abrupts au cours de la dernière
période glaciaire dans le secteur de l'Atlantique Nord.
Leur extension géographique et leur origine est au
coeur de nombreux travaux de recherche sur le climat.
Groenland dans les années 1960 (Dye 3 et Camp
Century, figure 1) ont permis l'analyse isotopique conti-
nue de l'eau de ces carottes de glace. Les variations de la
composition isotopique de la glace (voir encart) permet-
tent aux chercheurs danois W. Dansgaard et suisse
H. Oeschger d'identifier en 1984 des changements très
rapides de la température locale au cours de la dernière
période glaciaire (entre 100 000 et 12 000 ans avant
l'actuel). De nouveaux forages réalisés au sommet de la
calotte du Groenland dans les années 1990 (GRIP et
GISP2) et 2000 (North GRIP, forage en cours) confirment
la présence de 24 événements de «Dansgaard/Oeschger»
(D/O) (figure 2)
pendant la dernière
période glaciaire.
dans les glaces
correspondent à
des réchauffements
importants (plus de
la moitié d'un
changement gla-
ciaire-interglaciaire)
et rapides (des
r é c h a u f f e m e n t s
d'au moins 10°C
susceptibles de se
développer en
moins de 300 ans,
à comparer à la
durée d'une entrée
ou d'une sortie de
glaciation, de
l'ordre de 10 000
ans), suivis d'un
retour plus lent aux
conditions gla-
their amazement the occurrence of abrupt climatic
changes during the last ice age in the north Atlantic area.
Their geographical extension and origin of these events
are the focus of much research.
the Greenland ice cap (Dye 3 and Camp Century, Figure 1)
provided the first continuous isotopic records of the water
from these ice cores. The changes in the ice isotopic composi-
tion (see inset) enabled Danish researcher W. Dansgaard
and Swiss researcher H. Oeschger to identify in 1984 very
rapid local temperature changes during the last ice age
(from 100 000 to 12 000 years before present). New
drillings conducted on the summit of the Greenland ice cap
in the 1990s (GRIP and GISP2) and 2000s (NorthGRIP
ongoing drilling) confirm the occurrence of 24
«Dansgaard/Oeschger» (D/O) events (figure 2) during the
last ice age.
records
correspond to large
(more than half
the glacial-inter-
glacial amplitude)
and fast warmings
( t e m p e r a t u r e
increases of 10°C
or more in less
than 300 years,
compared to
glacial inceptions
or terminations
which typically
occur over 10 000
years), followed by
a progressive cool-
ing back to glacial
conditions. These
events follow each
other with a pac-
ing of 1500 to
5000 years, and
have also been
identified in proxies
tions d'épaisseur de glace par rapport à l'actuel (différence période glaciaire moins péri-
ode actuelle) sont représentées en grisé sur les deux calottes principales : Laurentide et
Fennoscandie. Des traits pleins indiquent l'étendue de la glace de mer en Août et en
Février. Les ronds indiquent certains sites de forage dans lesquels on a enregistré les
événements de D/O (carottes de glace, carottes marines, spéléothèmes, forages lacus-
tres).
ness are shown in grey. Solid lines indicate the sea-ice extent in February and August. Dots
show drilling sites when D/O events have been recorded (ice cores, lake and deep sea sediment
cores, speleothems).