Origine des accidents climatiques depuis 50 ka en Atlantique: hautes latitudes? zônes tropicales?

Version 2004

Mots clés

Paléoclimats ; variabilité ; mécanismes ; hautes et basses latitudes ; Atlantique ; multi proxies

Résumé

Le projet consiste à tenter de mieux comprendre l'origine des «accidents climatiques» extrêmes intervenues depuis 50.000 ans dans l'Atlantique nord. On comparera les hautes latitudes (deux carottes) et les zônes tropicales (une carotte) afin de vérifier si, durant ces évènements, des changements climatiques majeurs affectant les zônes tropicales, pourraient être à l'origine des anomalies observées aux hautes latitudes (relargages massifs d'icebergs). L'étude sera menée en combinant une étude en continu de paramètres physiques originaux (SCOPIX, CORTEX, paramètres magnétiques) et des analyses multiproxies : datations 14C et Ar/Ar, 230Thexcess, microgranulométrie, isotopes stables O-N-C et lourds Sr-Nd, foraminifères + SST, pollens, diatomées, coccolithes, alkénones, n-alcanes.

Keywords

Paléoclimats ; variabilité ; mécanismes ; hautes et basses latitudes ; Atlantique ; multi proxies

Abstract

The origin of abrupt climatic changes (Heinrich and D-O events) that happenned over the last 50ky in the pan North Atlantic area, is still badly understood. We propose to address the coupling that linked high and low latitudes during and prior these events , by studying sediment cores on a high resolution mode : two cores from the high latitudes and one core from the tropics. Our goal is to check if, during these events, climatic changes occurring in the tropics could have triggered abrupt anomalies extensively described at high latitudes (i.e. massive discharges of Laurentide-derived icebergs). We will combine a study of continuous physical parameters (X-ray radiography, major elements CORTEX, magnetic parameters) along with a multiple proxy study : AMS 14C and Ar/Ar datings, U-Th, grain-size, stable O-N-C and heavy Sr-Nd isotopes, foraminifers + SST, pollens, diatoms, coccoliths, alkenones, n-alcanes, etc.

Objectif ou intérêt scientifique

Le rôle fondamental des zônes tropicales en tant que facteur de la variabilité climatique est maintenant totalement reconnu (Broecker and Hemming, 2001). C'est dans ces zônes à forte insolation que sont stockés la chaleur et le sel qui sont ensuite redistribués vers les hautes latitudes. Cette redistribution s'opère de manière cyclique. Il semble désormais que ces cycles sont modulés essentiellement par les variations d'insolation à ces latitudes, qui se traduisent en particulier - entre autres -- par un fort signal de précession. Il y a désormais consensus sur le fait que les modulations observées aux basses latitudes, pourraient influencer (voire piloter ?) la variabilité observées aux hautes latitudes (accidents climatiques de type Heinrich et/ou Dansgaard-Oeschger). Quelques auteurs ont clairement évoqué cette possibilité (Sirocko et al., 1994; Broecker, 1997; Webb et al., 1997). Par contre, les téléconnections et les liens éventuels qui pourraient exister ne sont pas encore clairement identifiés. On comprends donc l'intérêt qu'il y aurait à mieux connaitre dans les zônes tropicales, la variabilité des systèmes océanique et atmosphérique et leurs couplages, afin d'améliorer notre compréhension de leur impact éventuel sur les hautes latitudes. Cette problématique ne se justifie pas seulement par l'intérêt qu'il y aurait à mieux connaître le climat passé. D'autres raisons toutes aussi robustes en valident la mise en avant : d'une part, il est clair que les modèles actuels n'excluent pas qu'un accident climatique de ce type puisse intervenir dans le(s) siècle(s) à venir ainsi que le suggèrent Alley et al. (1997) ; d'autre part, une amélioration significatives des modèles climatiques prédictifs nécessite la prise en compte du déroulement de ces accidents climatiques à toutes les latitudes (et pas seulement aux hautes latitudes ainsi qu'on l'a fait jusqu'alors).

Données